Energetyka komorki
Energia, zdefiniowana jako zdolność do wykonywania pracy, do wywoływania zmian i ruchu materii, może mieć postać energii cieplnej, promienistej, elektrycznej, mechanicznej lub chemicznej. Fizycy rozróżniają dwa rodzaje energii: energię potencjalną, tj. zdolną do wykonywania pracy dzięki położeniu lub stanowi cząsteczek, oraz energię kinetyczną, tj. energię ruchu. Kamień znajdujący się na szczycie wzniesienia jest obdarzony energią potencjalną; kiedy stacza się w dół, jego energia potencjalna przekształca się w kinetyczną. Jedną z głównych właściwości żywych komórek jest posiadanie skomplikowanych i wydajnych układów, takich jak chloroplasty i mitochondria, przekształcających jeden rodzaj energii w inny. Całokształt reakcji chemicznych zachodzących w komórce, zapewniających jej wzrost, pobudliwość, zdolność do ruchu, egzystencji, regeneracji i rozmnażania się, nazywamy metabolizmem lub przemianą materii. Wszystkie komórki zwierząt, roślin i bakterii, pomimo znacznych różnic morfologicznych pomiędzy tymi organizmami, przejawiają bardzo podobne czynności metaboliczne. We wszystkich komórkach cukry proste, takie jak glukoza, są przekształcane poprzez szereg związków pośrednich do dwutlenku węgla i wody. W toku tych przekształceń część energii zawarta w cząsteczkach glukozy zostaje zmagazynowana i udostępniona komórce do przeprowadzania innych procesów.